Noch vor dem Ersten Weltkrieg kamen die ersten automatischen Telefone der Firma Siemens & Halske AG in die Schweiz. Sie waren mit einer auffälligen Wählscheibe in Form einer Niere versehen und ermöglichten die Selbstwahl an Hausvermittlungsstellen. Die Teilnehmer stellten die gewünschte Verbindung selbst her, indem sie mit der massiven Wählscheibe die Nummer des Teilnehmers wählten.